Le Blog d'Aziraphale

Selon une légende égyptienne, l’Atlantide aurait été une île merveilleuse, engloutie au cours d’un cataclysme. Le philosophe grec Platon, dans deux dialogues (« Timée » et « Critias »), la décrit. Par la suite, d’autres écrivains s’inspireront du thème du continent disparu. L’Atlantide a-t-elle vraiment existé ? Ses traces ont été recherchées dans les endroits les plus variés : Sahara, Canaries, parages de l’île allemande d’Héligoland, Mexique, etc. En fait, Platon évoque 2 îles différentes, qui ont été confondues sous le nom d’Atlantide :
1° Un continent « plus grand que la Libye et l’Asie mises ensemble », situé en face des colonnes d’Héraclès (détroit de Gibraltar) et que l’on atteignait au temps « où l’Atlantide était navigable » ; il s’agit peut-être de l’Amérique, que les Européens de la proto-histoire avaient atteinte et dont le souvenir avait fait naître des légendes.
2° Une île qui a été détruite et dont on ne précise pas les dimensions : selon l’helléniste irlandais J.-V. Luce, il s’agirait de la Crète. En effet, vers 1300 av. J.-C. (environ) la civilisation crétoise s’effondra brusquement. Or, des découvertes géologiques ont prouvé que, vers cette date, l’île de Santorin (ou Théra) avait été le siège d’une violente éruption volcanique. Comme cette île est située à 120 km au nord de la Crète, il est possible qu’une série de vagues géantes, se propageant à partir de Santorin, ait ravagé les côtes crétoises. Plusieurs détails de la description de l’Atlantide par Platon s’appliquent d’ailleurs fort bien à la Crète.

En outre, la date fournie par Platon (d’après Hérodote), « il y a 9000 ans », confirme l’hypothèse Crète-Santorin. En 1971, Cornélius Lanczos a démontré que les chiffres de Platon ont un zéro de trop : il s’agit de 900 ans avant le Critias, soit 1400 av. J.-C.

En août 1968, puis en février 1969, 2 équipes de plongeurs qui exploraient, chacune de leur côté, l’île de Bimini, dans les Bahamas, ont découvert des structures de pierre (une à 1000 m de la côte nord (à 12 m sous l’eau), rectangulaire, en blocs « cyclopéens », une autre à 12000 m de la côte ouest, en blocs de 6m de long sur 3 m de large, et 80 cm d’épaisseur, formant un mur de 225 m de long). Ils pensèrent avoir retrouvé l’Atlantide. Mais selon d’autres hypothèses, la muraille serait en fait d’origine naturelle ou serait une construction précolombienne, semblable à celles du Yucatan, immergée par suite d’une montée des eaux. Il y a eu des dizaines de propositions de ce genre, mais aucune vraiment sérieuse.

Il paraît maintenant acquis que l’Atlantide est un mythe créé par Platon à partir d’éléments historiques réels mais géographiquement et chronologiquement différents.